26 marzo 2023
A la palma chilena se suman especies de fauna y flora en peligro.
El parque Santuario de la Naturaleza Palmas el Salto, parcialmente afectado por el siniestro, alberga la tercera población más numerosa de la palma chilena (Jubaea Chilensis), más de 6000 ejemplares que están protegidos por estar en riesgo de extinción. Pero no es una especie asilada, en su entorno viven animales y flora afectadas por la misma situación.
Los mamíferos están representados por especies como el cururo (endémico de Chile), el degú y el zorro culpeo. Los insectos por la Mariposa nativa (del Chagual y Batus), los anfibios por el sapito de río. Los siniestros con fuego, además de dejarlos atrapados entre las llamas, también afectan de forma profunda la diversidad del ecosistema. La presencia de estos animales en el lugar fue parte de los argumentos por los cuales se dio la categoría de santuario a este territorio.
Lamentablemente, el lugar anteriormente ya había sido abatido por el fuego. Los siniestros más extensos acontecieron en la década de 1980, especialmente entre los años 1986 y 1987. Uno de los últimos, en febrero del 2012, ocasionó la pérdida aproximadamente de un 30% del total de los ejemplares más que centenarios del palmar. La destrucción ocasionada por el fuego no únicamente interrumpen los ciclos vitales de la flora, sino que además favorecen la proliferación de plantas invasoras.
Frente a este escenario, con el fin controlar otros riesgos que acechan a este ecosistema, la organización ambientalista Parque Natural Khan-Khan, encargada de resguardar el parque del mismo nombre, demanda ampliar el Santuario Palmas del Salto hasta la zona de la Quinta Vergara para integrar otras mil palmas que crecen en esta zona.
Consideran que la unión de este territorio a una zona de mayor protección permitiría resguardar todo el ecosistema de otras amenazas como la inversión inmobiliaria que tiene gran interés y solicitudes de construcción en la zona, la toma de terrenos y la formación de basurales clandestinos que cooperan a azuzar el fuego.
