1 de febrero 2022
Foto: Animalia.bio
El zorro chilote es un cazador solitario capaz de compartir su territorio con otros de su misma especie. La población más numerosa está constituida por 412 zorros que habitan la isla de Chiloé, otro grupo compuesto por 227 animales vive de forma disgregada en la cordillera de Nahuelbuta y en la cordillera de la Costa Valdiviana incluyendo el Parque Nacional Alerce Costero, Reserva Costera Valdiviana y Parque Oncol.
En la isla deambulan por arenas, rocas, grandes dunas, arroyos, humedales, matorrales y bosques, tan variado como el paisaje es el alimento que obtienen. La investigación “Ecología de una población costera de Zorros de Darwin en peligro crítico” verificó que los insectos fueron las presas más abundantes (34,7 %) principalmente grillos y escarabajos, seguidos de los crustáceos (22,5 %), roedores (20 %), aves (11,9 %), anfibios (5,9 %), ungulados (3,5 %). Los productos marinos los obtienen en los períodos de baja marea. Si bien consumen mayoritariamente insectos, la mayor masa de su alimento la obtienen de los mamíferos y las aves. Está especie también se alimenta de semillas y de los frutos carnosos de las bromelias.
Los zorros chilotes están activos durante todo el día, pero incrementan su movilidad durante la noche. Tanto los machos como las hembras comparten gran parte de su territorio, usan la misma área, pero en diferentes momentos, de hecho, no descansan juntos ni se acercan a menos de 80 metros. Esto indica que los zorros comparten en lugar de defender y monopolizar el uso exclusivo del territorio. Reservan solamente un pequeño espacio entre el 0 y el 17 % como zona exclusiva.
Al igual que otras especies endémicas de Chile, la segmentación de su hábitat como consecuencia de incendios, cambio productivo del suelo y construcción de carreteras los ubica en un escenario de permanente riesgo. Los posibles efectos del cambio climático en el bosque nativo genera aún más incertidumbre sobre su futuro.
Otra gran amenaza son los perros asilvestrados, que potencialmente pueden atacarlos o transmitir enfermedades como el distemper o bacterias como Mycoplasma haemocanis, que se adhiere a los glóbulos rojos de muchos mamíferos. Los estudios muestran que a medida que envejecen los zorros se vuelven más propensos al contagio y vulnerables a fallecer por esta causa.
Enlaces a las fuentes
Ecology of a coastal population of the critically endangered Darwin’s fox (Pseudalopex fulvipes) on Chiloé Island, southern Chile.A new population of Darwin's fox (Lycalopex fulvipes) in the Valdivian Coastal RangeEstudio del Ministerio del Medio Ambiente da cuenta de nuevos registros del zorro de Darwin fuera del cordón de Nahuelbuta en La AraucaníaZorro Chilote (Zorro de Darwin) en la Lista Roja IUCN
